本次调研，我们采取了以调查问卷为主，辅以座谈、走访等方式考察当地蔬菜种植农户参与食品质量安全追溯体系的相关情况。根据农户是否参与了食品质量安全追溯体系，我们印制了农户行为研究与意愿研究两种调查问卷。赴寿光前，我们联系了位于寿光市洛城乡的山东省蔬菜工程技术研究中心，作为我们此次调研的合作单位。整个调研过程持续了将近一周，具体日程如下。
7月20日，我们到达寿光市以后，首先访问了山东省蔬菜工程技术研究中心。该中心位于寿光市蔬菜高科技示范园内，为寿光市一年一度的蔬菜博览会举办地。工程技术中心的办公室李科长接待了我们，并向我们介绍了寿光市蔬菜种植的基本情况。通过他的介绍，我们了解到了两个实施了食品质量安全追溯体系的基地——洛城蔬菜基地和田苑蔬菜基地都属于企业性质的产业化组织。最后，工程技术中心的领导帮我们联系了洛城和田苑两个基地，以方便我们前去调研。
7月21日，我们走访了洛城蔬菜基地。基地的夏文英主任接待了我们，她向我们详细介绍了洛城基地的基本情况和实行质量安全追溯体系的情况。洛城基地建成于1997年，是以生产“特菜”闻名的蔬菜基地。其出产的蔬菜多供应给寿光市、山东省乃至全国的超市、企事业单位。洛城特菜已经成为较为知名的蔬菜品牌。洛城基地拥有大面积的蔬菜种植大棚，基地组织附近农户从事蔬菜标准化生产，定期抽查检测，并择优收取农户种植的蔬菜。对于基地收购农户的蔬菜，基地付给农户高于市场价1至2毛的价格。对于大量向基地提供蔬菜的协议户，基地还提供肥料等农资，并给予10%至15%的价格优惠。根据夏主任的介绍，洛城蔬菜基地自2006年起开始实施食品质量追溯体系，要求实施追溯的主要是向基地提供蔬菜的农户，对于其他农户则不做要求。参与追溯的农户需记录播种、施肥等信息，每周呈交给基地，由基地录入计算机系统。夏主任称，实施追溯一方面是为了保证蔬菜的质量安全，另一方面也是为了把追溯作为基地特色，打出企业的品牌。
随后，我们前往基地的大棚和附近村庄中进行问卷调查，考察当地农户参与食品质量安全追溯体系的行为及意愿。在调查过程中，我们发现了三个问题：一是此时正处于一年中的农闲时期，农户大多不在自己的大棚中耕作，有些大棚甚至是空的；二是农户自身对于食品质量追溯体系了解甚少，多数农户并不知道自己是否参与了质量安全追溯体系，也没有听说过追溯体系。我们只能根据农户是否向洛城基地供应蔬菜来判断该农户是否参与了追溯体系。包括一些参与了追溯的农户，本身也不知道“追溯体系”这个概念，只是按照基地要求记录和呈交相关种植信息；三是向基地供应的蔬菜的只占农户种植总量的很小一部分比例，农户主要销售蔬菜的途径还是通过农贸市场，这主要是因为基地收购的蔬菜对质量要求较高，大部分蔬菜达不到收购的标准。因此，我们在调研过程中，采取了行为与意愿相结合的方式，对于参加了追溯的农户考察其行为，对于未参加追溯的农户则对其加入追溯体系的意愿进行调查。
7月22日，我们前往稻田乡田苑蔬菜基地进行调研。田苑蔬菜基地又称燎原果蔬生产基地，基地的高经理与我们展开了座谈，并介绍了基地的相关情况。田苑基地是公司、基地、农户共同组成的产业化组织，成立于2000年，占地1000亩，参与农户300户。2004年，在中国质检总局的监督指导下，建立了食品质量安全追溯体系，至今已有5年时间。基地出产的蔬菜95%销往各大超市中，也已形成品牌。农户与基地协议，按照基地的要求进行生产管理，而基地收购农户的蔬菜统一以当日最高市场价为准。基地现已对黄瓜等六个批件的蔬菜实施了可追溯体系，采用从立陶宛引进的计算机追溯系统进行管理。对于实施追溯体系的农户，基地统一供应农资，安排技术指导，定期抽查检测，统一加工、包装、销售。在随后对基地周边农户的调研中，我们发现了与洛城蔬菜基地相似的问题，农户对于追溯体系了解不多。我们着重调查了未参加追溯体系的农户的参与意愿。