所谓头脑风暴法（Brain Storming，简称BS法），实际上是一种智力激励法。它是由美国创造学家A.F.奥斯本于1939年首次提出，1953年正式发表的一种激发性思维方法。 此法经各国创造学研究者的实践和发展，如今已经形成了一个发明技法群，如奥斯本智力激励法、默写式智力激励法、卡片式智力激励法等等。这种方法的英文原文是brain storming，直译为精神病人的胡言乱语，奥斯本借用这个词来形容会议的特点——让与会者敞开思想，使各种设想在脑海的相互碰撞中激起创造性的“风暴”。

    头脑风暴法一般可分为直接头脑风暴法和质疑头脑风暴法。直接头脑风暴法是在专家群体决策的基础上尽可能激发创造性，产生尽可能多的设想的一种方法；质疑头脑风暴法则是对前者提出的设想、方案进行质疑，并分析其现实可行性的方法。

    在群体决策中，群体成员的心理往往会受到相互作用的影响，它常常导致人们的意见倾向权威或大多数人的意见，形成所谓的“群体思维”。群体罹不但削弱了群体的批判精神和创造力，而且也损害了决策的质量。为了保证群体决策的有效性，提高决策质量，头脑风暴法先后经历过数次改善。在实际应用中，头脑风暴法仅是一个产生思想的过程，而不是一个决策过程。

    头脑风暴法的实施

当组织中的人员在会议中各抒己见，相互启发时，要遵从的重要原则是，让每个人畅所欲言，不要轻易批驳别人的设想。在典型的头脑风暴会议中，许多人围桌而坐。

群体领导者以一种明确的方式向所有参与者阐明要讨论的问题，然后让成员在一定的时间内提出尽可能多的方案，不允许其间存在任何批评，并且所有方案都尽可能记录下来，留待稍后讨论或分析。采用头脑风暴法组织群体决策时，要集中有关专家召开专题会议，扼要说明要进行决策的主题，说明会议的规则，尽力创造一种融洽轻松的会议气氛。〕

智力激励法是一种通过会议的形式，让所有参加者在自由愉快、畅所欲言的气氛中，自由交换想法或意见，并以此激励与会者的创意及灵感，从而产生更多、更新颖的方案。举行头脑风暴会议时应该明确以下几项内容：

──对象：一般员工、管理者、监督人员领导干部都可参与，并根据需要，可以从各阶层人员中分别抽几名。

──目标：培训参加人员的创造性思维，激发他们的想象力，以得到创造性的构想。

──内容：根据各企业的需要来确定，如给产品命名、生产新产品需要进行大量的构想。

──方式：会议讨论方式。

──时间：会议时间一般为30分钟左右。

──过程：在一个小姐或者大组中选择一名主持人和一名记录员。通过集体讨论来定义问题或者概念，确保每人都对将要探索的问题做到心中有数。开始时可以集体自由讨论。记录员记录下所有的响应，使得每个成员能够看到这些反映。确保在讨论结束以前不要评价或批评任何回答。一旦集体讨论结束，马上检查记录结果，并开始对各种响应进行评价。

检查这些响应记录的时候，一些最基本的要求包括：

──找出重复或者相似的答案；

──将相似的概念归结在一起；

──剔除明确不合适的响应。

精简了记录清单以后，继续 通过小姐讨论的方式，讨论剩余的响应内容。同时，还应要求头脑风暴法的所有参加者都具备较高的联想思维能力和分析、解决问题的能力。在进行“头脑风暴”时，应尽可能创造一种有利于把注意力高度集中的环境。一些最有价值的设想，往往是在别人提出设想的基础上，加上自己的设想而形成的。

所以，头及风暴产生的结果往往可认为是专家组成员集体“智能的结晶”，是专家组这个宏观智能团互动作用的总体效应。

20世纪30年代美国普及创造发明学教育，其中“头脑风暴法”的影响尤为突出，该方法首先在大学、工厂得到普及，后来推广到军队、公司。通过培训，美国大众知道如何用创造性的方法来工作，因此极大地推动了社会的发展。日本把21世纪作为创造力开发的世纪，日本战后发展之所以如此迅速就是借鉴了美国的经验普及创造力教育的结果。此外其它一些国家也陆续采用了这种行之有效的方法。据有关专家预测，不久的将来这股风暴还会“席卷”世界的每一个地方。