现代英语在发展过程之初本来并无英国英语（BritishEnglis----BrE）和美国英语（American English—AmE）的分野，不过到了20世纪，由于美国开始参与世界事务，至第二次世界大战更充分展示了超强的国力在世界舞台上扮演领导的角色，自然地美国人所讲的英语在世界各地，甚至在英国本土都引起了各界人士的相当程度的注意、讨论和研究。那么英语自17世纪初期随着英国人向新大陆的殖民潮流入美洲后约四百年间，在新的大环境中起了什么变化而形成了今日的美式英语呢？